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在航天发射方面，美国日前又创造了一个新的记录，SapceX的重型猎鹰火箭5月1日成功发射了卫讯公司Viasat的Viasat-3卫星，这是全球最强通信卫星，没有之一。

Viasat-3是卫讯公司计划打造的全球宽带卫星星座系统，由3颗地球同步轨道Ka波段通信卫星组成。这次发射的ViaSat-3美洲星是该系统的首颗卫星，原计划2019年发射，因为种种原因延期到现在。

ViaSat-3美洲星的网络容量超过1000Gbps，是2017年发射的ViaSat-2卫星的3倍多，是当前最强的通信卫星。全球此前发射的通信卫星网络容量在百级Gbps左右，我国2月份发射的国内最强通信卫星中星26号也就是100Gbps，下一代的目标是300Gbps。不过ViaSat-3美洲星实现最强通信的代价也不小，这颗卫星重达6.4吨，大小跟一辆校车差不多。

为了运输到发射场，卫讯公司还租用了安124大型运输机。为了实现这样的性能，ViaSat-3美洲星的天线设计也很复杂，使用了碳纤维、强化聚合物及石墨等材料，是当前最大最复杂的天线之一。为了给卫星供电，它还配有庞大的太阳能电池帆板，25千瓦的供电能力也是当前最强的，帆板展开后长达43.9米，体量达到了国际空间站的1/3了。

火箭发射之后，ViaSat-3美洲星已经向地面发出了信号。不过未来几天还要在太空中展开太阳能帆板，三周时间才能转移到最终的GEO目标轨道，两三个月时间完成商业服务之前的状态检查，一切顺利的话将至少服役15年。

ViaSat-3美洲星可以将卫星网络的服务能力扩展到整个南美洲，第二颗ViaSat-3卫星将覆盖欧洲、中东和非洲，计划今年秋天用ULA的宇宙神5火箭发射。第三颗将覆盖亚洲，预计一年多后用阿丽亚娜6或其他火箭发射。

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